Esta emprendedora encontró su voz mientras daba voz a otros

Vanessa Marcano-Kelly, propietaria de Caracas Language Solutions. Fotos por Tatiana Peña / JEFAS Magazine

En el primer día de Vanessa Marcano-Kelly en su primer trabajo después de la universidad, se le asignó la tarea de interpretar para un cliente durante una reunión con un legislador de Iowa. “Ella estaba contando la historia de su marido sobre el robo de salarios, y yo sabía lo importante que era. Si me equivocaba, las historias de estas personas no serían escuchadas; el legislador no sabría cuánto luchó su familia debido a esta injusticia”.

Marcano-Kelly se dio cuenta de que ayudar a otros a expresarse con sus propias palabras era una pasión que había tenido desde los días en que traducía para sus padres cuando era niña. “Me encanta ser una forma de ayudar a las personas a expresarse incluso si no hablan el idioma. Soy como una herramienta que utilizan para expresar sus palabras”. También comprendió la precisión y el cuidado necesarios para asegurarse de que fuera exacta.

Creación de un negocio de interpretación de idiomas

Su práctica, Caracas Language Solutions, llamado así por el lugar de su nacimiento, tuvo comienzos humildes. “Estaba acostumbrada a interpretar en iglesias sin sonido amplificado, básicamente tratando de susurrarle a un grupo de personas, con la esperanza de que pudieran escuchar lo que estaba interpretando”.

Durante un evento vio a un hombre interpretando con un equipo y se puso en contacto con él en LinkedIn. Ella le dijo que quería ser intérprete y que buscaba consejo. Después de su conversación, Marcano-Kelly estaba más segura que nunca de que quería seguir esta carrera.

Ese contacto se convirtió en su mentor, animándola a tomar un curso de interpretación judicial, lo cual hizo Marcano-Kelly. Poco después de aprobar ese examen, se inscribió en el programa de interpretación del Des Moines Area Community College. “Trabajo mucho con él y es una relación muy valiosa”. Su mentor no solo comparte las mejores prácticas dentro de la industria, sino que cuando la pandemia trasladó todo a una plataforma digital y abrió las puertas a más opciones de interpretación, ayudó a Marcano-Kelly a adaptar su negocio. “Se tomó el tiempo para descubrir todos los aspectos técnicos que necesitaba saber para usar Zoom y me mostró cómo hacerlo”.

Vanessa Marcano-Kelly, propietaria de Caracas Language Solutions. Fotos por Tatiana Peña / Revista JEFAS

El papel de la interpretación virtual en la expansión de los servicios

La pandemia cambió las reglas del juego. “Aunque fue un evento desafortunado, amplió la interpretación virtual, especialmente a través de plataformas como Zoom. Realmente lo hicieron bien”. Los canales de Zoom eliminaron barreras, como equipos voluminosos que limitaban la cantidad de personas que podían escuchar, e hicieron que la interpretación se realizara en tiempo real. La falta de un retraso eliminó las interrupciones entre el lenguaje dominante y el interpretado.

Superar los desafíos en la industria

Construir un negocio de interpretación conlleva desafíos. “Los intérpretes tienen mala reputación. La gente dice que fulano de tal es bilingüe y que puede hacerlo”. Pero, sin formación y desarrollo de habilidades, esto puede conducir a experiencias negativas. “Pueden traspasar los límites éticos. Creen que están ayudando al agregar información que tal vez un paciente o un acusado no dijo, y eso puede causar problemas y destruir la confianza”.

Las credenciales de Marcano-Kelly la diferenciaron como profesional y crearon su reputación de ser precisa y no interferir con el trabajo en cuestión. Le ayudó a crear una red de apoyo que le ha llevado a obtener referencias.

“Estoy muy agradecida con la comunidad. Recibo correos electrónicos y les pregunto cómo se enteraron de mí, y es alguien que conocí o alguien que me vio interpretando en un evento. Siempre me siento muy honrada por eso”. Los clientes contentos con su trabajo también han sido una fuente de oportunidades. “Esta clienta que tuve durante la pandemia estaba tan contenta con mi forma de trabajar que me refirió a Notre Dame. Fue increíble. Fue como un evento de la ONU, y nos estábamos conectando con personas en Argentina, Ginebra y otros países y pensé, ¿es esta la vida real? Fue realmente genial”.

Cómo la tutoría ayudó a dar forma a Caracas Language Solutions

Incluso fuera de su negocio, Marcano-Kelly no es ajena a interactuar con personas de todo el mundo. Su familia iba y venía entre Florida y Caracas para escapar del colapso económico de Venezuela. Cuando Marcano-Kelly estuvo lista para comenzar la universidad y obtuvo una VISA de estudiante, el dinero que su familia había ahorrado ya no tenía ningún valor. Se mudó a Kentucky, donde uno de sus hermanos había pagado sus estudios universitarios, pero la matrícula seguía siendo demasiado alta.

Finalmente, Marcano-Kelly terminó en la Universidad Estatal de Dakota del Sur, donde la matrícula era más asequible. Eso la llevó al Medio Oeste, un paso más cerca de su trabajo en Iowa que desató su pasión y la llevó a su negocio. En el camino, su familia se separó, un hermano en Viena, otro en Minnesota, y su madre viaja entre los tres. Su padre, un cirujano en Venezuela, fue el único empresario en su vida, pero murió en 2000, antes de que Marcano-Kelly pudiera aprender los entresijos de ser emprendedor. 

“Me preguntaba cómo obtener la información que necesitaba sobre impuestos, teneduría de libros y contabilidad”, recuerda Marcano-Kelly. Investigó mucho en Internet, utilizó Legal Zoom y se basó en los contactos que había hecho como participante de Latina Leadership Initiative de Greater Des Moines y el New Leaders Council.

Asistió a talleres gratuitos sobre temas como contabilidad y planes de negocios en el Centro Evelyn K. Davis. “Estaba realmente paranoico, no quería estropear las cosas con los impuestos, pero honestamente, el proceso de iniciar un negocio en Iowa no fue tan difícil como pensé que sería, ni tan costoso por incorporar el nombre y cosas así”.

La importancia de una interpretación precisa en entornos legales y médicos

Pedir ayuda fue fundamental para desarrollar su negocio. “Definitivamente busque un mentor”, aconseja. “Alguien que tiene una mentalidad de abundancia y no te ve como un competidor sino como alguien que puede ayudar a hacer avanzar la industria”. Algunas de las personas que Marcano-Kelly admira tienen ocupaciones diferentes, pero ella las ve como ejemplos de tenacidad y corazón para ayudar a los demás. “Ten un vínculo con tu comunidad. Eso ha sido muy útil para mí, especialmente en Iowa. Según mi experiencia, a la gente aquí le gusta apoyar a los locales y les gusta ver que uno está involucrado”.

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