Rompiendo barreras: la empresaria latina que impulsa el cambio en la industria de remolques de Iowa
Foto de Jennifer Marquez
Stephanie Rodríguez está liderando el mundo del negocio latino de remolques en Iowa, rompiendo estereotipos y empoderando a las mujeres.
Stephanie Rodríguez: la latina que está dando forma a la industria de remolques de Iowa
Stephanie Rodríguez creció rodeada de automóviles. Su familia es propietaria y opera Cotofo’s Auto, un taller de reparación de automóviles en el lado este de Des Moines. Pasó años trabajando junto a su padre y sus hermanos y notó que algunos clientes no tenían forma de llevar su automóvil al taller para repararlo. Le dio una idea y, en 2018, abrió Iowa First Call Towing.
“Siempre era molesto cuando no tenían forma de hacernos llegar sus vehículos”, recuerda Rodríguez. “Nos llamaban para ver si conocíamos alguna empresa de grúas que pudiera ayudarlos en español. No había muchas opciones. Las compañías de grúas tenían un servicio limitado o funcionaban durante ciertas horas”. Ella decidió destacar. Primero, se aseguró de tener una cobertura de seguro integral para protegerla a ella y a sus clientes.
Rompiendo estereotipos: una latina a la vanguardia en remolques
“Había otras opciones de remolque, pero muchas de ellas no estaban aseguradas y uno quiere tener responsabilidad cuando remolca el auto de alguien”, explica Rodríguez. A continuación, abordó la fiabilidad, garantizando un servicio de 24 horas. El nombre surge de la idea de que su negocio será lo primero en lo que pensarán cuando alguien necesite servicios de remolque. Rodríguez quería que su empresa fuera fácil de recordar para los clientes de habla inglesa y española, habiendo visto la dificultad que tenían algunos monolingües para recordar el taller de reparación de su familia.
El enfoque práctico de Stephanie Rodríguez en materia de remolque y servicio al cliente
Como única empleada, Rodríguez no rehuye las operaciones diarias de dirigir una empresa de remolque. Ya sea arrancando una batería descargada en pleno invierno o sacando un vehículo atascado en una zanja, ella está ahí afuera haciendo el trabajo. Sabe cómo sujetar automóviles al camión, cargarlos y navegar por calles laterales y carreteras remolcando automóviles de manera segura hasta su destino. “Requirió práctica, especialmente conducirlo por las calles”, recuerda Rodríguez de sus primeras veces operando la grúa cuando comenzó su negocio. Hoy en día hay 4 empleados que comparten las responsabilidades.
Una emprendedora latina rompiendo barreras en el negocio del remolque
Le gusta trabajar con los clientes, la mayoría de los cuales se sorprenden al saber que ella es la propietaria. “No querían entender que yo era la que mandaba y podía ayudar más que los hombres”, afirma. Después de unos minutos de interacción, los clientes se relajan porque se dan cuenta de que Rodríguez sabe de lo que está hablando. “Estoy acostumbrada a que la gente se sorprenda de que sea una mujer, una mujer hispana”, dice con una sonrisa. Está claro que le gusta romper con los estereotipos y demostrar que están equivocados.
El futuro del remolque de primera llamada en Iowa: una empresa de propiedad latina con grandes planes
Ser la única mujer en una habitación llena de hombres y autos no intimida a Rodríguez. La pequeña empresaria tiene grandes planes para su negocio que incluyen la expansión a otros estados. Dado que su empresa sólo tiene seis años, sabe que hay tiempo para crecer. “No he pensado mucho en transmitirlo”, dice cuando se le pregunta si otra latina podría ser la próxima directora ejecutiva de su negocio. “Me gustaría que siguiera siendo propiedad de mujeres. Necesitamos más mujeres para demostrar que podemos hacer cualquier cosa”. Dado lo mucho que ya ha hecho para igualar el campo de juego en su industria, no hay duda de que Rodríguez encontrará otra mujer feroz e intrépida para tomar las riendas cuando esté lista para afrontar nuevas aventuras.
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