Ritual Café cumple 20 años en el centro de Des Moines
Algunos miembros del personal del Ritual Café antes de la COVID-19. Foto de Tar Macias / Hola Iowa
Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
Hace veinte años, cuando Denise Diaz abrió el Ritual Café en el centro de Des Moines, la zona era totalmente distinta. Los lotes vacíos y los edificios abandonados superaban en número a las personas. No había Biblioteca Central, ni Parque Western Gateway ni festivales, y el Centro de Arte no había construido el Parque de Esculturas. Sin embargo, Díaz tenía esperanza y la visión de un lugar que reuniera a la gente de una manera que Des Moines nunca había visto antes.
En 2005, Ritual Café se convirtió en el primer lugar en fusionar sabores mexicanos con café espresso elaborado por expertos, introduciendo el café de horchata latte y el moca maya en Iowa Central. Un día cualquiera, el café bulle de actividad. Es un lugar habitual para reunirse, comer algo rápido o trabajar mientras se saborea un café o un batido rico en nutrientes.
Ritual Café, un espacio para todos
Los clientes más antiguos lo aprecian como un espacio seguro en el que se sienten vistos, escuchados y respetados. Jerry Battles, uno de los primeros en pedir su “double iced toddy” cuando el cartel de “OPEN” iluminó el local por primera vez, sigue siendo un cliente fiel. Estoy muy agradecido por haber encontrado en Ritual Café mi propio santuario personal, al que puedo ir en cualquier momento y donde sé que siempre me sentiré mejor nada más entrar por la puerta”. En los últimos 20 años, varias de las almas más increíblemente brillantes y asombrosas que he tenido el placer y el honor de conocer han entrado en mi vida, primero como baristas y luego como amigos.”
Tom Smull está de acuerdo. “Su café tiene el tueste perfecto, hace bebidas deliciosas, pero más que eso, el personal encantador y acogedor te hace sentir como en casa. Me gustan sus creencias progresistas y cómo empujan a la comunidad a hacer lo correcto, no lo fácil”. Ritual atrae a una clientela diversa e interesante, estimulando interacciones inteligentes y animadas.”
El proceso artesanal y cuidado al detalle
Díaz, que se describe a sí misma como una artesana del café de la “vieja escuela”, prefiere tostar sus granos a mano con un tostador en lugar de con equipos computarizados. La crisis económica, el cierre por pandemia y el panorama cambiante de los negocios después de la crisis de Covid han obligado a la cafetería a adaptarse e innovar.
A pesar de todo, la pasión de Díaz por la calidad y la autenticidad de su menú y su compromiso con la comunidad han mantenido las puertas abiertas y el espresso fluyendo. La resistencia de Ritual Café apunta a un legado que puede durar otras dos décadas o más. Mientras Díaz sueña con la jubilación, la profunda conexión del café con la ciudad sugiere un futuro próspero, quizás gracias a un antiguo cliente que una vez encontró consuelo y conexión entre las paredes de este lugar tan especial.
La fiesta del 20 aniversario de Ritual Café se celebrará el 20 de marzo, de 12 pm a 3 pm, en el 1301 de Locust St. con bebidas especiales y con la participación de Reyes Tamales. Sigue a Ritual Café en Facebook para más detalles sobre la celebración y otros eventos y ofertas.
