Zumba® en Iowa: La salud y la felicidad conducen a negocios exitosos
Cristina Rodríguez, la primera latina Zumba® Master Trainer de Iowa. Foto por Tatiana Peña / JEFAS Magazine
De Puerto Rico a Iowa: el viaje de Cristina Rodríguez hacia el éxito de Zumba®
Los ritmos de la salsa y el merengue corrían por las venas de Cristina Rodríguez mucho antes de convertirse en la primera Master Trainer latina de Zumba® de Iowa. “Crecí en Puerto Rico bailando y conociendo ritmos latinos”, dice sobre su camino hacia un negocio de fitness. Se mudó a Iowa con la intención de convertirse en arquitecta, una carrera que se centra en la creación de edificios pero que no requiere mucho movimiento. Obtuvo su título de la Universidad Estatal de Iowa y, después de un período como becaria Fulbright en Macedonia, consiguió su primer puesto de arquitecta en Waterloo. No conocía a mucha gente y una clase de baile casual cambió la trayectoria de su vida.
Cómo Zumba® se convirtió en algo más que un simple entrenamiento
No fue sólo ejercicio. Mientras los ritmos latinos familiares llenaban la habitación, algo dentro de ella comenzó a recuperarse. En aquel entonces, había muy pocas clases en las que pudiera dejarse llevar por los sonidos de su infancia, por lo que decidió convertirse en instructora. “Al hacer Zumba® no solo pude iniciar una actividad secundaria, sino también conocer a la gente de la comunidad”. Con el tiempo, Rodríguez invirtió mucho tiempo y dinero en obtener varias certificaciones y licencias para enseñar fitness grupal y convertirse en entrenador personal. “Pasé muchos años dando clases y enseñando en gimnasios, siendo voluntaria en eventos para darme a conocer por Zumba®. En 2017, hubo una llamada de la empresa buscando entrenadores maestros en Iowa. Lo llaman Especialista en Educación de Zumba®”, explica Rodríguez.
Pasó horas preparando los materiales de su solicitud, coreografiando y grabándose demostrando su conocimiento de la marca y sus valores. Fue seleccionada entre cientos de solicitantes y se convirtió en la única representante del estado con licencia para capacitar instructores de Zumba® en todo Iowa. “Fue entonces cuando comencé mi negocio, surgió de la necesidad no solo de impartir clases sino también de trabajar para Zumba® Fitness”. Como contratista independiente, pasó de ser una estafadora secundaria a ser propietaria de un negocio. “Estaba invirtiendo mucho en mi negocio, pero no necesariamente entendía los beneficios. Al crear el negocio, pude separar mi vida personal y mi negocio”, dice sobre cómo iniciar Live It Up, LLC y aprender cómo consolidar gastos y generar retorno de la inversión.
Equilibrio entre arquitectura y fitness: un éxito profesional dual
Hoy prospera en sus dos carreras: crea espacios habitables durante el día, baila y enseña por la noche. Enseña a los instructores de Zumba® coreografía, selección de música, ritmo y modificaciones en persona y en línea desde el estudio que creó en su sótano, completo con luces y un sistema de sonido para mejorar la calidad. También se asocia con marcas, eventos y empresas que la ayudan a difundir su marca. Algunos de los aspectos más destacados que alientan a Rodríguez en su negocio incluyen reunirse con los mejores bailarines de todo el mundo, ya que Zumba® está en 180 países, y entrenar en resorts de lujo en todo México. Rodríguez incluso se ha convertido en embajadora de su línea de ropa, utilizando las últimas modas en sus clases y entrenamiento. Le encanta que los movimientos que conoció y amó cuando era niña ahora ayuden a millones de personas en todo el mundo a vivir una vida más saludable.
Cristina Rodríguez, la primera latina Zumba® Master Trainer de Iowa. Foto por Tatiana Peña / JEFAS Magazine
Hacer que el fitness sea accesible para todos
“Quiero que el fitness sea accesible para todos”, dice sobre lo que la motiva. “Quiero que sientan que pertenecen y que pueden alcanzar sus objetivos de bienestar”. Recuerda una clase en la que una mujer con polio completó una clase entera, a pesar de sus muletas. “Podía verla sonreír y hacer los movimientos que podía con el cuerpo que tenía. Me recordó que podemos disfrutar de esta vida como sea que venga”.
Construyendo una comunidad a través de la danza y el bienestar
A través de cada paso de baile y cada instructor que entrena, Rodríguez continúa demostrando que el fitness no se trata solo de movimiento, sino de un entorno donde todos, independientemente de su capacidad, puedan encontrar alegría, conexión y transformación personal. Gracias a ella, instructores desde Australia hasta West Des Moines crean espacios inclusivos donde personas de todos los niveles descubren el placer del baile. “Estoy ayudando a las personas a mejorar la conexión entre mente y cuerpo”. Se enorgullece de convertir a los instructores en catalizadores de la salud comunitaria, centrados en la accesibilidad y el empoderamiento a través de la danza. El negocio de Rodríguez se basa en la creencia de que nuestros cuerpos cuentan historias, cada paso importa y la comunidad se puede construir paso a paso.
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