El espíritu del superviviente contagia alegría
Heidy Estrella, propietaria de Blessings Factory. Foto de Wezz De La Rosa/ Revista JEFAS
NOTA DEL EDITOR: Este artículo se ha actualizado para reflejar los nuevos desarrollos en esta historia. Desplácese hasta el final para obtener la información más reciente.
De la devastación a un nuevo comienzo en Iowa
El huracán María, un huracán de categoría 5, arrasó Puerto Rico en septiembre de 2017. Provocó daños en toda la isla, mató a 3.000 personas y provocó inundaciones y cortes de energía devastadores y continuos que duraron meses. Destruyó miles de hogares y negocios, incluido el restaurante de Heidy Estrella.
Con poco o ningún apoyo disponible para reconstruir, su familia buscó opciones de vida alternativas. Durante los escasos momentos en que tuvieron acceso a Internet, Estrella buscó en la web lugares que tuvieran buena reputación para las familias, particularmente en educación y oportunidades laborales. Su búsqueda la llevó a Iowa y al año siguiente, después de más de seis meses sin electricidad, ella y su familia se mudaron a Des Moines.
La vida no fue fácil ya que se adaptaron a un idioma, cultura y clima diferentes en un lugar donde no conocían a nadie. Con pocos recursos, Estrella aceptó un trabajo limpiando mientras trabajaba en su inglés. Menos de dos años después, el COVID la envió a casa y le cortó los ingresos. Con poco dinero y mucho tiempo, volvió a recurrir a Internet.
Miró horas de videos instructivos que detallaban decoraciones con globos y encontró algunos cursos en línea. Invirtió los pocos ahorros que tenía en su trabajo para comprar algunos globos y otros suministros. “Empecé [Blessings Factory] durante la pandemia fabricando productos personalizados y decoraciones con globos para pequeñas reuniones familiares”.
Su comportamiento amistoso y su vívida imaginación la ayudaron a conseguir seguidores. A medida que la pandemia amainó, comenzó a participar en eventos más importantes. Su trabajo atrajo la atención de todos los que vieron los colores brillantes y los paisajes alegres.
La energía contagiosa y la actitud positiva de Estrella atraen a otras personas que desean difundir felicidad a través de un negocio de decoración de eventos. Hoy en día, Blessings Factory ha crecido más allá de las celebraciones de cumpleaños locales.
“Hago muchas decoraciones para corporaciones, transformando espacios en lugares mágicos, capturando recuerdos que perduran para siempre. También empoderamos a las mujeres con capacitaciones y talleres para que ellas también puedan vivir de su pasión en este maravilloso mundo de la decoración con globos. Entreno a mujeres en Iowa y también he ido a Chicago y Puerto Rico a capacitarme”.
Una empresa familiar basada en la resiliencia
Con su esposo como su mano derecha, quien diseña las estructuras que mantienen unidos sus diseños mientras toman forma, y su hijo, estudiante de último año de secundaria, ayudándolo con el diseño gráfico y el marketing, Estrella se siente bendecida de compartir esto con sus hijos y ayudar a otras mujeres a convertirse en sus propias jefas.
“Trabajamos juntos creando recuerdos mientras construimos un negocio familiar. Me encanta enseñar a mis hijos el valor del trabajo en equipo. Incluso mi hijo de siete años ayuda a inflar los globos y a limpiar”.
Eche un vistazo a las escenas vibrantes y divertidas que crea y a las sonrisas en los rostros de quienes asisten a sus talleres y clases, y no hay duda de que Estrella tiene dones especiales que otros tienen la suerte de experimentar.
Después de grandes pérdidas, devastación y tantos reveses, Estrella aún brilla, un ejemplo radiante de la tenacidad del espíritu emprendedor. Proviene de lo más profundo de sus raíces latinas.
“Me encanta trabajar con mis manos, convertir espacios; empoderar y transformar a mujeres que también encuentran su propósito en la vida conmigo. Es mi parte favorita de mi negocio, por eso todos los días me levanto lista para dar lo mejor de mí. Soy puertorriqueña, mezcla de culturas taína, africana y española. Tengo en mis venas la fuerza, la determinación y el coraje de una guerrera para seguir adelante sin importar las adversidades”.
Teniendo en cuenta todo lo que ha superado, esto parece un eufemismo, pero muestra el poder de ser persistente, resuelto e inquebrantable ante las dificultades al perseguir una meta y tomar el control de tu destino, sin importar lo que te depare la vida.
ACTUALIZACIÓN (11 de marzo de 2025): Un nuevo capítulo en Puerto Rico: Estrella y su familia regresaron a Puerto Rico en 2024. Actualmente dirige su negocio desde Hatillo, PR.
