Julia Carrillo & Fabiola Lomeli, propietarias de Chingona Entertainment. Foto: Marco Flores, JEFAS Magazine.
Por Christina Fernández-Morrow
Más de 6,000 personas asistieron al Midwest Chingona Fest 2024 en Omaha, Nebraska —hoy la mayor celebración del país de la fuerza y la perseverancia latina—, pero la mujer detrás de esa gran visión alguna vez estuvo sentada en el taller de su sótano, abrumada por la ansiedad, cuestionándolo todo y sintiéndose como una impostora al vender un empoderamiento que ella misma no sentía.
Julia Carrillo, rodeada de tazas coloridas, bolsas de tela y pines listos para imprimirse con mensajes de empoderamiento sobre ser una chingona, se había divorciado recientemente y enfrentaba el reto de criar sola a un hijo autista. Quería encarnar mejor la fuerza y el poder que representaba su marca en línea, Soy Chingona.
Del taller en el sótano a una sociedad empresarial
Con poco tiempo para la autocompasión, Carrillo siguió adelante y llevó sus productos de las pantallas a los estantes en eventos locales y tiendas de Omaha. Así conoció a Fabiola Lomeli, dueña de una boutique que también atravesaba decisiones difíciles en su vida. Su conversación pasó de los productos de Carrillo a su sueño de crear un festival chingona.
“Quería un festival para celebrar a las chingonas en la comunidad y premios para reconocer a mujeres increíbles y recaudar fondos para becas, pero no sabía cómo hacerlo”, recuerda Carrillo.
“Hagámoslo”, la animó Lomeli.
Esa conversación dio origen a Las Chingonas Entertainment, que hoy organiza eventos como el Midwest Chingona Fest y celebra la cultura latina en el área metropolitana de Omaha. Lo que comenzó como la visión compartida de dos mujeres se ha convertido en el festival de su tipo más grande del país y ha creado un espacio para que la comunidad celebre la resiliencia frente a desafíos cada vez mayores.
Aunque pueda parecer que ocurrió de la noche a la mañana, el éxito de este festival —y del negocio que lo acompaña— fue una labor hecha con amor que tomó casi una década.
Carrillo lo venía pensando desde 2013 y conoció a Lomeli en 2021. Ambas planearon el festival de 2022 mientras trabajaban a tiempo completo y criaban a sus familias. Lomeli tiene cinco hijos y trabaja en contabilidad. Carrillo trabaja desde casa y vende sus productos en línea para tener tiempo de llevar a su hijo —con necesidades especiales— a sus citas y cuidarlo. Juntas encarnan algunos de los elementos más inspiradores de ser una chingona: perseverar y actuar, incluso con miedo.
¿Qué significa realmente “chingona”? Redefinir la fuerza latina
“No lo tengo todo resuelto; no tengo mucho dinero. Soy una mamá que está tratando de salir adelante. Es difícil concentrarse en este momento con todas las noticias de última hora”, dice Carrillo. “Por eso no estoy de acuerdo cuando la gente dice que una chingona no tiene miedo. Todas tenemos miedo de algo. Muchas somos sobrevivientes de traumas, pero nos levantamos e intentamos todos los días. Eso es lo que hace a una chingona”.
Esta definición de fortaleza conecta con su socia. Lomeli, quien tuvo que cerrar su boutique para enfocarse en su familia y su carrera, ha ido adoptando la forma en que Carrillo entiende el término.
“Antes significaba fuerte, atrevida, increíble, exitosa”, dice. “Cuanto más trabajo con diferentes personas, más veo que chingona representa a todas nosotras que hemos enfrentado dificultades y hemos perseverado. Aunque hayamos tirado la toalla algunas veces, la volvemos a levantar y seguimos adelante, intentando ser buenas personas”.
Julia Carrillo & Fabiola Lomeli, propietarias de Chingona Entertainment. Foto: Marco Flores, JEFAS Magazine.
Construir el festival latino más grande del Medio Oeste
Esa resiliencia es la base de su evento insignia, el Midwest Chingona Fest, donde los Chingona Awards reconocen a mamás, abuelas, maestras y a todas las personas entre medio —incluidos hombres (chingones) que demuestran estas cualidades—. Lo que hace únicos a estos premios es que las categorías son amplias, para que todas las personas tengan la oportunidad de ser nominadas. No se limitan a residentes de Nebraska ni a latinos.
“Les pedimos que vivan en el Medio Oeste; eso es prácticamente todo”, dice Lomeli.
A partir de ahí, voluntarias dedicadas que impulsaron Las Chingonas Network emiten sus votos para elegir a las personas ganadoras. Lomeli y Carrillo no participan en el proceso de selección.
Esta red, que comenzó con mujeres que se enteraron del festival y quisieron ayudar, es descrita por Lomeli como “un grupo unido de mujeres que se acompañan entre sí”. La red ha inspirado a ella y a Carrillo a ampliar su misión. Visualizan más oportunidades para reunir a mujeres.
“Tenemos a tantas mujeres buscando qué hacer y una forma de retribuir a la comunidad”, dice Carrillo.
Con el festival chingona más grande del país —y un creciente Tacos and Tequila Festival, que tuvo su mayor convocatoria en 2025—, Las Chingonas Entertainment está al borde de un crecimiento explosivo. Pero la coyuntura actual ha obligado a tomar decisiones difíciles.
Mirando al futuro: qué viene para Chingona Fest
Por ahora, el enfoque está en reconstruir en un clima político cargado de miedo, con una comunidad golpeada por redadas migratorias y conversaciones sobre centros de detención masivos en Nebraska. Pospusieron el Midwest Chingona Fest 2025 para mantener a la comunidad a salvo y están planeando el evento para 2026.
De cara al futuro, Carrillo y Lomeli van día a día.
“Siempre estamos aprendiendo y creciendo”, dice Lomeli. “Nuestro objetivo final es empoderar a las mujeres y mostrarles de lo que son capaces, ya sea en los negocios o en su vida personal”.
Guiadas por las lecciones aprendidas en eventos anteriores, se mantienen enfocadas en unir a las comunidades y crear un espacio para celebrar sus logros, sin importar los tropiezos. Al final, como ambas han aprendido, una chingona siempre se levanta y lo intenta de nuevo.
Sigue leyendo sobre más JEFAS y descubre todas las historias que nos inspiran.