Lisa Guerra, propietaria de United Real Estate Solutions. Foto: Jasmin Adriana Gonzalez, JEFAS Magazine.
Por Antonia Rivera
Lisa Guerra nunca habló español durante su infancia; sus padres se aseguraron de ello. Hoy, la agente inmobiliaria de South Sioux City ha construido una carrera a partir de aquello que sus padres alguna vez ocultaron: su herencia latina. Hace negocios tanto en inglés como en español y ha convertido lo que su familia llegó a ver como una desventaja en su mayor fortaleza profesional.
De banquera a agente inmobiliaria: una carrera reinventada
Después de 15 años en servicios financieros, la pandemia de COVID-19 llevó a Guerra a replantearse su trayectoria profesional. “Me di cuenta de que quería tener más control sobre mi tiempo y estar más presente para mis hijos. Eso me llevó al sector inmobiliario. Se sintió como el siguiente paso natural”, recuerda Guerra. Sus años como banquera, mientras criaba a sus dos hijas mayores, le dejaron poco margen para manejar su horario. Se perdió momentos importantes y quería estar presente para sus dos hijos menores.
Ese giro profesional formó parte de un proceso más largo: recuperar la herencia que sus padres alguna vez ocultaron. Al asumir su bilingüismo, Guerra construyó un negocio próspero mientras honraba los valores de su padre.
Entre la discriminación y el orgullo cultural
El camino hacia el éxito, sin embargo, comenzó con pérdidas y discriminación. Los abuelos de Guerra eran inmigrantes hispanohablantes, y sus padres, nacidos en Estados Unidos, eran bilingües. En la década de 1970 se mudaron al pequeño pueblo de Onawa, Iowa, donde Guerra nació y creció, y donde su padre se convirtió en oficial de policía.
Haber nacido en Estados Unidos no fue suficiente para proteger a su familia del racismo. “A la gente no le gustaba que un ‘mexicano’ estuviera arrestando a otras personas”, recuerda Guerra. “Al final, terminó perdiendo su trabajo”. En una comunidad mayoritariamente blanca, era común que hicieran comentarios sobre su familia por ser diferente.
Como respuesta, los padres de Guerra optaron por la asimilación. “El español se convirtió en un idioma secreto”, dice Guerra. “Mis padres nunca me hablaban en español. Muchas personas sentían que tenían que hablar inglés para evitar ser menospreciadas. Fue la manera en que mis padres intentaron protegernos”.
Lisa Guerra, propietaria de United Real Estate Solutions. Foto: Jasmin Adriana Gonzalez, JEFAS Magazine.
Aprender español y construir comunidad
Aunque Guerra no hablaba español mientras crecía, sentía una conexión profunda con el idioma. Cantaba canciones de Selena después de buscar traducciones. En la preparatoria, la mamá de su mejor amiga insistía en que en su casa solo se hablara español. Guerra no se dio cuenta de que se había vuelto bilingüe hasta que un familiar de su mejor amiga hizo una pregunta. Cuando ella respondió, él exclamó: “Lisa, ¡ya hablas español!”.
Después de un año y medio de inmersión, lo comprendió: había aprendido español. Lo que antes se sentía como un obstáculo familiar se convertiría en su superpoder.
Guerra no se detuvo en aprender español. Se propuso valorar su cultura y vivir según los valores chicanos que le enseñó su padre: ayudar a quienes lo necesitan y no dejar pasar las injusticias. Lo vio proteger y servir a su familia y a su comunidad sin una placa policial. Aunque en casa no hablaba español, se convirtió en traductor del condado de Woodbury y estaba en camino de convertirse en abogado cuando murió a principios de sus 40 años.
Siguiendo los pasos de su padre, Guerra vela por su comunidad. Como agente inmobiliaria, eso significa asegurarse de que sus clientes no sean aprovechados ni se les vendan productos que no necesitan. En otras ocasiones, implica actuar con autenticidad a través de la confianza, la defensa de sus clientes y el orgullo cultural.
Continuar un legado en el sector inmobiliario
Hoy, Guerra es Realtor con licencia en Iowa, Nebraska y Dakota del Sur, y atiende a una clientela principalmente hispanohablante. Organiza su trabajo según los horarios de sus hijos, sale de su zona de confort y acompaña a sus clientes en el camino hacia la compra de una vivienda.
“Ser bilingüe me permite conectar profundamente con mis clientes hispanohablantes. Me enorgullece ser un recurso y ayudar a la gente a tomar una de las decisiones más importantes de su vida, asegurándome de que se sientan vistos, escuchados y acompañados durante todo el proceso”, afirma.
El recorrido de Guerra es más que un cambio de carrera: es un homenaje a su padre y un testimonio de orgullo cultural.
“En lugar de forzar algo que no se sentía auténtico, decidí enfocarme en lo que sí podía controlar: ofrecer un servicio excepcional”, dice Guerra. “Si hay algo que he aprendido, es que nuestras historias, nuestras raíces y nuestro impulso son poderosos. Estamos construyendo legados. Rodéate de personas que te impulsen y recuerda: perteneces a cada espacio al que entras. Tu cultura, tu perspectiva y tu pasión son tus superpoderes”.
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