Hermanas construyen un imperio en Ames
Jamás imaginaron los padres de Berenice y Daisy Valderrabano que, al adquirir Mr. Burrito Mexican Restaurant en Campus Town de Ames, sus hijas lo convertirían en un floreciente imperio multigeneracional. Hoy, las hermanas poseen negocios exitosos en toda la ciudad. Su restaurante familiar ahora cuenta con un camión de comida, su servicio de limpieza mantiene impecables hogares y negocios, su tienda de comestibles ofrece productos de toda América Latina y su nueva licorería marca su cuarto emprendimiento exitoso. Su habilidad para identificar brechas en la oferta y la demanda, asumir riesgos calculados y ser innovadores los ha transformado en líderes empresariales y ejemplos del ingenio de los inmigrantes.
Temprano Emprendimiento: Reinventar un restaurante familiar
Las hermanas demostraron su fuerza empresarial cuando eran jóvenes cuando hicieron la transición de las recetas originales del restaurante a las de Veracruz, México, la ciudad natal de su madre. “Fuimos los primeros en vender birria, llamada barbacoa, antes de que fuera popular, y tamales envueltos en hojas de plátano”, alardea Berenice Valderrabano al recordar sus inicios. Para generar popularidad, los Valderrábano implementaron una tarjeta perforada que animaba a los clientes a probar sus nuevos artículos y creó seguidores leales. Estaba claro que estas hermanas tenían una habilidad especial para crear oportunidades y apenas estaban comenzando.
Crecimiento estratégico: expandirse más allá de los restaurantes
Quince años después, están centrados en el crecimiento. Cuando los restaurantes cerraron en 2020, las hermanas lanzaron Family Cleaning, LLC, y utilizaron su tiempo fuera del restaurante para limpiar propiedades residenciales y comerciales. A medida que los negocios volvieron a abrir y la economía se desaceleró, los clientes de limpieza pasaron de contratos semanales a bimestrales, por lo que las hermanas dieron un giro. Analizaron opciones de expansión para llegar a nuevos comensales.
Rompiendo barreras: primer negocio propiedad de latinas en el estadio Jack Trice
A principios de 2022, Berenice Valderrabano puso su mirada en las multitudes que se congregaban en Ames para los partidos de fútbol. Abriendo nuevos caminos como el primer negocio propiedad de latinas dentro del estadio Jack Trice, atendieron a decenas de miles de fanáticos del Cyclone desde dos gradas durante la temporada 2022/2023. “El trabajo era intenso y estresante”, afirma Berenice Valderrabano. El esfuerzo valió la pena: creó varios clientes de catering y consolidó al Sr. Burrito en los corazones de los estudiantes y ex alumnos de Iowa State.
Expansión minorista: llenar vacíos en el mercado
La expansión de la hermana al comercio minorista es otro ejemplo de pensamiento estratégico. “Solo había una tienda de comestibles latina en Ames. Cuando volvió a abrir después de un incendio, había muchos productos que no vendían”. Daisy Valderrabano vio una oportunidad. En 2023 abrieron Tienda Las Poblanas. “Mi hermana dudaba”, explica Daisy Valderrabano. “Soy el que tiene espíritu emprendedor; me encanta todo lo relacionado con los negocios y trabajar con la gente”. La tienda vende artículos de México y Centroamérica y está ampliando su inventario para incluir productos básicos de Sudamérica y el Caribe. Al notar un vacío que se extendía más allá de los comestibles, las hermanas abrieron Licorería Lalos en la misma plaza comercial. Proporcionan la cerveza, el vino y las bebidas espirituosas habituales a las que los consumidores de Iowa están acostumbrados, pero asegúrese de tener cervezas guatemaltecas junto con tequilas y mezcales de alta gama que otras tiendas no venden.
Familia y trabajo en equipo: la clave del éxito
Cuando se les pregunta cómo hacen que todo funcione, citan a su familia y empleados. “Delegamos”, añade Daisy Valderrabano. “Mi hermana pasa la mayor parte de su tiempo concentrada en el restaurante, yo me encargo del negocio de limpieza. Ambos estamos involucrados con la tienda porque es más nueva”. Triny González Valderrabano, la hija de 20 años de Daisy Valderrabano, administra la licorería entre clases de negocios en Des Moines Area Community College. Está claro que lleva el espíritu empresarial en la sangre.
Planes futuros: franquicias y crecimiento continuo
Parece mucho, pero no están pensando en frenar. En cambio, están considerando otorgar una franquicia a Mr. Burrito y expandir Family Cleaning más allá del centro de Iowa. A Daisy Valderrabano le gustaría abrir una segunda licorería en Huxley, donde tiene una casa. Sin embargo, primero está pensando en seguir los pasos de su hija con algunas clases de negocios y ampliar su vocabulario en inglés.
Consejos para aspirantes a emprendedores
Mientras las hermanas nutren a la próxima generación de JEFAS en su familia, ofrecen este consejo: “Siempre habrá barreras, pero debemos mantenernos firmes en nuestro sueño. Por muchos desafíos que haya, también hay personas y recursos para ayudar”, insiste Berenice Valderrabano. Su hermana está de acuerdo. “Hay que tener la voluntad de hacerlo realidad. Luego, buscar ayuda. Los latinos a menudo intentan hacerlo todo y no invierten en servicios profesionales, pero hay que hacerlo para crecer”, dice Daisy Valderrabano. Con su trayectoria comprobada y su visión ambiciosa, estas hermanas están construyendo más que negocios: están creando un imperio multigeneracional.
