Claudia Schabel modera el panel interactivo de recursos empresariales durante el JEFAS® Business Excellence Summit en Drake University. Foto de Jennifer Marquez / JEFAS Magazine
DES MOINES, Iowa — La energía dentro del JEFAS® Business Excellence Summit 2026 era imposible de ignorar.
Hubo abrazos entre viejas amigas, presentaciones entre nuevas conocidas, tarjetas de presentación que cambiaban de manos, ideas compartidas y muchos aplausos mientras emprendedoras y profesionales latinas celebraban los logros unas de otras.
Pero quizá la mejor manera de comprender el impacto de esta tercera edición de la Cumbre sea a través de las propias mujeres que la vivieron.
“Me siento honrada de haber sido parte del JEFAS® Business Excellence Summit 2026, una experiencia inspiradora llena de conexión, aprendizaje y crecimiento”, compartió Angelica Gallardo, de Fresh House Cleaning en Waukee, Iowa, después del evento. “Agradecida de estar rodeada de mujeres poderosas que inspiran, lideran y siguen marcando la diferencia. Juntas crecemos. Juntas triunfamos”.
Celebrada en Drake University, en Des Moines, la Cumbre reunió a emprendedoras latinas, profesionales, propietarias de negocios, líderes comunitarias y aliados de Iowa, Nebraska e Illinois para una jornada dedicada al aprendizaje, el liderazgo, el crecimiento empresarial y, quizá sobre todo, la conexión.
Para Keilin Marleny, de Lush Wellness Co. en Polk City, esas conexiones tuvieron un significado aún más profundo.
“Hay algo muy especial en estar en una sala llena de mujeres fuertes y determinadas, aprendiendo de ponentes increíbles, creando nuevas conexiones y celebrando al mismo tiempo la ambición, la cultura y la feminidad”, escribió. “Como latina que creció con muy poco, estar en espacios como este siempre tendrá un significado especial para mí. Estoy orgullosa de dónde vengo, orgullosa de lo que he construido y orgullosa de ver a tantas latinas haciendo lo mismo”.
Esa sensación de posibilidad estuvo presente durante toda la jornada.
Leslie Mayorga, de LVL UP Claims, LLC en East Moline, Illinois, describió la Cumbre como “un día rodeada de mujeres ambiciosas y decididas que están construyendo, creando y haciendo que las cosas sucedan”.
Su conclusión fue sencilla: “Latinas en los negocios. Apenas estamos comenzando”.
Mucho más que networking
Desde su origen, el JEFAS® Business Excellence Summit fue concebido para ir más allá del networking tradicional. El objetivo es crear un espacio donde las latinas puedan encontrar información práctica, recursos y relaciones que les ayuden a avanzar tanto en lo personal como en lo profesional.
Para algunas asistentes, ese acompañamiento ya forma parte de su propia trayectoria como emprendedoras.
Lupe López, de Lupe’s Flowers en Des Moines, ha asistido a las tres ediciones de la Cumbre.
“Este es mi tercer año asistiendo a este evento y cada año me sorprende aún más”, compartió.
“Empezar y hacer crecer un negocio no es algo que puedas hacer sola. Necesitas mucho apoyo, orientación, recursos y, sobre todo, personas que crean en ti y en tu visión. JEFAS ha sido una de las mayores fuentes de apoyo que he recibido durante este camino”.
López agradeció al equipo de JEFAS por impulsar a las mujeres a llevar sus negocios al siguiente nivel y señaló que ese respaldo va mucho más allá de las palabras.
“Nos dan los recursos, las herramientas y las conexiones que necesitamos para realmente hacerlo posible”.
Ese poder de las conexiones fue especialmente evidente en la experiencia de Janet Madrigal Manzo, de Nane’s: Hair, Nails & Lashes en Marshalltown.
Janet Madrigal Manzo hace una pregunta durante uno de los talleres del JEFAS® Business Excellence Summit.
Foto de Jennifer Marquez / JEFAS Magazine
“JEFAS Summit 2026 fue una experiencia que se sintió con todo el cuerpo. Gritar, bailar, abrazarnos y apoyarnos unas a otras como porristas: eso es esto”, escribió. “Latinas en los negocios, latinas en el liderazgo, latinas con poder, todas en una misma sala, impulsándonos unas a otras hacia arriba”.
Madrigal Manzo llegó a la Cumbre con una meta personal: decir sí a cada conexión.
A lo largo del día, se reencontró con mujeres que había conocido en programas de liderazgo, conoció posibles colaboradoras, conectó con otra latina interesada en la profesión tributaria, celebró los logros de amigas y se presentó con mujeres a quienes nunca antes había conocido.
“Y eso ni siquiera es la mitad”, escribió.
Es precisamente el tipo de relaciones que JEFAS busca fomentar de manera orgánica: no simplemente intercambiar información de contacto, sino descubrir oportunidades para colaborar, orientar, apoyar y crecer juntas.
¿Qué significa ser una JEFA?
La Cumbre también abrió espacio para reflexionar sobre una pregunta que está en el centro de la creciente comunidad de JEFAS: ¿qué significa ser una JEFA?
Para Cinthia Tirado, de BX Home Solutions en West Des Moines, la respuesta va mucho más allá de un título profesional.
“Para mí, ser una jefa significa mucho más que títulos y reconocimientos”, escribió. “Tiene que ver con libertad, expresión personal y con cuidar todos tus templos”.
Esos “templos”, explicó, incluyen el cuerpo, la mente, el espíritu, las relaciones, el hogar, el trabajo, la creatividad, las finanzas, el descanso e incluso la persona en la que quieres convertirte en el futuro.
“Muchas gracias a JEFAS Magazine por seguir conectando, inspirando y empoderando a todas las jefas que viven su liderazgo a su propio ritmo y a su manera”.
Ese espíritu también alcanza a quienes trabajan para apoyar a emprendedoras y empresarias.
Alejandra Jimenez, de Greater Omaha Chamber of Commerce en Omaha, Nebraska, llegó esperando una jornada de networking, pero dijo haberse llevado mucho más.
“Llegué esperando un día de networking y me fui con nuevos conocimientos, conversaciones significativas y todavía más inspiración para continuar apoyando a las mujeres en los negocios”, compartió. “Agradecida por espacios como este, que celebran, conectan y amplifican a las mujeres latinas y sus historias”.
Karla Hauptly, de Karla Hauptly Studio en Clive, Iowa, compartió una experiencia similar.
“Aprendí junto a un grupo de propietarios de pequeños negocios cómo maximizar el potencial de nuestras empresas, conectarnos y construir una mejor comunidad para todos”.
Para Lucero Garcia, de Community Accident & Recovery Center en Omaha, participar en la Cumbre también significó reconocer el poder colectivo que pueden ejercer las mujeres dentro de sus comunidades.
“Para nosotros es importante estar en esta conferencia y descubrir el poder que tenemos las mujeres”, compartió, destacando la importancia de utilizar ese poder para el bienestar de la comunidad.
Graciela Van Wyk presenta durante una de las sesiones del JEFAS® Business Excellence Summit: “From Entrepreneur to Business Owner: Beyond Sales—Building Wealth”. Foto de Jennifer Marquez / JEFAS Magazine
Hay lugar en la mesa
Estas voces reflejan lo que JEFAS® ha buscado construir desde el principio.
Una JEFA es ambiciosa, resiliente, auténtica y comprometida con su comunidad. Lidera con confianza, honra sus raíces, crea oportunidades y abre puertas para otras mujeres. Sabe que hay lugar en la mesa para todas y, cuando no lo hay, construye una mesa más grande.
El JEFAS® Business Excellence Summit 2026 duró un día, pero las relaciones que nacieron allí están pensadas para continuar mucho después de que las asistentes abandonen la sala.
Porque construir negocios exitosos importa. Formar líderes importa. Crear riqueza y oportunidades importa.
Pero hacerlo mientras se abren oportunidades para las mujeres que avanzan a nuestro lado y para quienes vienen detrás es lo que transforma el éxito individual en algo mucho más grande.
Y como lo expresó Leslie Mayorga:
“Latinas en los negocios. Apenas estamos comenzando”.
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Si la Cumbre nos recordó algo, es que suceden cosas poderosas cuando las Jefas se encuentran en una misma sala.
Ven a crecer con nosotras. Hay un lugar en la mesa para ti.
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